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核心提示：目前全世界痴呆发病人数高达1200万。痴呆已成为仅次于心血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手，严重威胁老年人身体健康和生活质量。
最近，北京师范大学李希慧教授因为健忘、失忆等疾病引发求助并获得环卫工夫妻帮助的故事，在老百姓中引起热议。大家除了对环卫工夫妻的善举表示敬佩之外，也格外关注老年痴呆症这个疾病。人们在暗自追问：我将来会不会“走失”呢？
痴呆已成为仅次于心血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手。
到2030年，我国患老年痴呆的人数将达1200万。
老年性痴呆女性的发病率是男性的1.5-3.0倍。
受教育程度越低，痴呆的发病率越高。
性格大变原来是“病”了
“你向我保证！保证你不要我的房子和财产！要不我死给你看！”七十二岁的李老太颤颤巍巍地抄起桌上的剪子在自己身上比划着。
这已经是第三次了，李老太总是怀疑儿女觊觎自己的财产。李老太一家一儿两女都对老太太照顾得无微不至，对于此举不免有些莫名其妙。为了让老太太放心，儿女们还是都写下了保证书。可是李老太并未就此罢休，此后的脾气是越来越大，对儿女动辄大打出手，三个子女的手臂上、甚至脸上都有深深浅浅的伤痕。但子女们仍然以为老太太只是耍耍性子，除了对她照顾得更为细心，并没有想到这可能是病。
直到相濡以沫近五十年的老伴也被打了，儿女才意识到事情的严重性。而且母亲的脑子是越来越糊涂，烧着水忘了关煤气，把孙女的玩具放到冰箱里、拿着一块肥皂要往嘴里送……
说起这些事情，苏女士懊恼不已，责怪自己没有早点发现母亲是病了，直到出现如此荒唐的行为才想起来上医院。
去了多家知名医院，诊断很明确：老年性痴呆。治疗大半年，老人病情未见好转，原本精明能干的老人，现在儿女已经不敢让她独自在家。在工作中精明强干的苏女士在医生面前声泪俱下，痛苦地问：大夫，您说我妈这病是怎么得的？我们怎么治疗？她的病能好吗？
要想解答苏女士的问题，首先我们需要了解一点与痴呆相关的常识。
痴呆已成第四大杀手
痴呆是一种以认知功能缺损为核心症状的获得性智能损害综合征，其智能损害的程度足以干扰社会或职业功能，是慢性进展性的疾病，损害的范围涉及记忆、行为、人格、判断、注意力、视空间技能、语言、逻辑推理等多种高级神经功能。
据统计，目前全世界痴呆发病人数高达1200万。痴呆已成为仅次于心血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手，严重威胁老年人身体健康和生活质量。
年龄是老年性痴呆的重要危险因素，一般认为，大于60岁以上的人群中，每增加5岁，痴呆的患病率将增加1倍，80岁以上老年人的发病率可达20%～30%。2000年我国60岁以上的人口达1.3亿，占人口总数的10%；到2020年将达到2.3亿，占人口总数的20%以上。老年人口的不断增加使老年痴呆患者的人数大幅度上升，成为我国一个严重的公共卫生问题。
据预测到2030年，全球患老年痴呆的人数将达到6000万，仅我国就将有1200万。目前我国痴呆患者的就诊率较低。调查显示，我国轻度痴呆患者的就诊率为14%，中度痴呆患者的就诊率为25%，重度痴呆患者的就诊率为34%。但在农村地区，痴呆就诊率更低，很多痴呆患者在家中没有得到及时的诊治。因此加强对痴呆的认识，进行全民普及教育是非常必要的。
谁会不幸地患上“痴呆”？
许多研究发现，老年性痴呆女性的发病率高于男性，是男性的1.5-3.0倍。老年性痴呆患者中一部分是因遗传而导致的，但这类病人仅占老年性痴呆总数的5%～10%。即痴呆家族史是老年性痴呆的一个重要的危险因素。家族中若有老年性痴呆患者，其一级亲属的发病率较普通人高3.5倍，大约60%直系亲属在进入80岁时可发展为老年性痴呆。家族性老年性痴呆发病年龄多在50岁左右，但部分病人可在30岁左右发病，且病情发展也快。
受教育程度与痴呆的发病率有关。受教育程度越低，痴呆的发病率越高。有研究显示，未受教育者痴呆的相对危险是受过小学教育和中学教育者的2倍。因此，低教育水平也是痴呆的一个独立危险因素，而受教育较差者，其知识储备不高，承受认知损伤的能力较差，并在智能素质方面也可能会低于高教育水平患者。
老年性痴呆在农村中较多，城市中较少，我国的资料显示，老年性痴呆的患病率在城市为159/10万，农村为332/10万；痴呆影响人的寿命，世界各国报告痴呆死亡率从0.87%至27%不等，且不同年龄段，不同性别死亡率不同，65岁及以上组痴呆患者较同龄非痴呆患者死亡率高于2至4倍。
症状：小心健忘、焦虑、自私、暴力、颠倒
老年性痴呆起病隐匿，如果关注不够，很难早期发现。
以记忆力下降为主，以近期记忆下降为早期和最主要的症状，逐渐加重后才发生远记忆受损，包括自己的经历、生活中重大事件等，严重时出现完全性遗忘。其次以精神和行为异常出现较早。如早期可有焦虑不安，易为一点小事发脾气，也可表现为情感冷淡，对人对事无动于衷；性格变得自私，不知关心亲人的改变在早期也可见到，逐渐加重后，不知饥饱、不知自理卫生、不修边幅等；行为异常方面早期就可以丧失工作的主动性，终日无所事事，无目的的徘徊；有的患者捡拾东西，有的则到处乱翻东西或乱藏东西；有的患者冲动、打人、骂人、极其凶暴；有的患者不知白天还是夜间，常常在傍晚时吵闹加重，称为“日落现象”，夜间活动增多，难以克制，有的患者到处乱走，游荡。较早出现应用工具的生活能力即较为复杂的生活能力下降，如接听电话、上街购物、管理钱财、烹调等家务劳动、洗衣、吃药等。早期阶段这种生活功能受损极轻，常不被发现，中度痴呆时才较为明显，重度痴呆阶段，最基本的生活能力完全丧失。
老年性痴呆患者晚期还会出现神经功能障碍，如口面部不自主动作、厌食或贪食、大小便沾满身上等。神经系统检查可出现病理征阳性和腱反射亢进。晚期患者完全卧床，生活全靠别人照顾，病程维持在5～10年左右而死亡。
不可根治，提早干预最重要
此病的病因和机理目前仍不十分清楚，目前认为脑萎缩、脑白质变性、神经脱髓鞘、脑血流改变、遗传等与本病的发病均有关系。也有部分学者认为与病毒有关。
目前对于痴呆的治疗主要包括药物治疗和心理/社会行为治疗。老年性痴呆是慢性进展性疾病，是不可逆转的，目前对此尚无根治疗法。晚期痴呆患者当前没有很好的治疗药物，重在护理、预防并发症为主。因此早期发现、早期干预显得尤为重要，经过积极治疗，可以延缓病情进展。中医治疗痴呆，可以辨证用药，配合针灸、按摩、外用药等综合方法，在痴呆早期、中期取得较好的疗效，可以改善智能障碍，减轻甚或消除困扰和影响病人生活及社会活动的症状，在一定程度上稳定病情。
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（责编 秋时雨） 来源：39健康网
