聚焦健康中国 元宵节（第一健康报道北京 作者陈珞珈）
每年农历的正月十五是我国传统的“元宵节”，也称上元节、元夜、灯节。老百姓认为没过完正月十五,年就还没有过完，因此民间谚语说：“灯市下，拜年罢，下了灯，年货清”。自古以来正月十五观灯是春节的重要组成部分，这与我国古代的农业社会有关。每到此时，乡下人到城里来拜年顺便看灯，城里的拜年客比正月初的那几天还要多，年当然就没有过完。其次，过了元宵节人们就要投入到春耕生产大忙之中去了，所以抓住这个时间尽情欢乐，一些地区元宵节的热闹程度甚至超过了元旦。
正月十五古代多称上元节，因为这一天是道教“上元一品天官赐福紫微帝君”的诞生日，至今在农村和小镇上还能看到许多红袍纱帽胖乎乎的“天官赐福”年画，还有一种福禄寿“三星图”中，中间穿红袍的那位便是专门赐福的福星“天官”。怎么会又叫元宵节了呢？因为这一天正值元月，（元即始，一月正月古代都叫元月）；而这一天的主要活动又是在夜里放灯观灯玩灯，夜者宵也，至今人们还说夜宵、通宵达旦。因此后来就叫做元宵节了。今天的年轻人多知吃汤元的元宵节而不知古之上元节。由于最重要的节俗是观灯，民间又叫做“灯节”。
据记载，“元宵节”起源于汉朝。汉惠帝刘盈死后，吕后一度篡权。吕后死后，一心想保住汉朝的周勃、陈平等人，协力扫除诸吕，拥刘恒为主，就是汉文帝（公元前179—前157年）。文帝博采群臣建议，广施仁政，救灾济贫，精心治国，使汉室又强盛起来。为了庆祝周勃、陈平等人勘平诸吕之乱（勘平诸吕的日子是正月十五），所以每逢此夜，文帝就微服出宫，与民同乐，以示纪念，汉文帝还将正月十五定为元宵节。
我国的元宵节观灯风俗是始于印度传到我国的佛教风俗。佛经的《涅磐经》记载：佛祖释迦牟尼圆寂后火化，每年正月十五日，众僧侣们将他的佛舍利子（骨珠）供奉在纯金宝座上，大家向上面抛洒鲜花花瓣，奏着音乐，点燃灯火绕城三十里。佛教在汉代传入我国，东汉汉明帝力倡该教，敕令在元宵节点灯，祭神一夜，以示对佛教的尊敬和推广，这便是元宵节放灯的起源。南北朝时佛教盛行，梁武帝尤为笃信，此风俗更加流行。唐代李姓王朝奉道教为国教，在“上元节”中又添进了道教的内容，唐玄宗李隆基时张灯三夜。宋代皇帝在元宵节都要出来观灯“与民同乐”，张灯五夜，热闹非凡。到了近代，宗教的内容逐渐褪去，元宵观灯主要成为百灯竞放、歌舞戏曲、丝竹锣鼓、杂耍竞技、聚友宴饮的盛大游乐活动了。
我国历代灯节之盛况蔚为壮观。唐开元、天宝年间，放灯三夜，各市邑张灯结彩，燃放烟火，民间游艺层出不穷。京城和各大都市更是花灯如山似海，万人空巷，游乐通宵达旦，连城门也不关了，当时仅长安城内的彩灯就有“五万盏”之多。《开元天宝遗事》记载，扬贵妃的二姐“韩国夫人置百枝灯树，高八十尺，竖之高山上，元夜点之，百里皆见，光明夺月色也”。诗人王维慨叹曰：“由来月明如白日，共道春灯胜百花”。宋朝的灯节又胜唐朝。不仅开封和杭州灯山人海，彻夜不眠，连广大农村也都竞相操办，有的村庄结成民间灯社，集款甚至置田产专办此事，所以南方很多地方灯火又叫社火，鲁迅的小说中就专门谈到过江浙的社火。在社会发展与节俗演变中，因火药的发明又出现了烟花火炮，文人雅士们又创造出了绚丽多彩的“灯谜”。
由于元宵观灯是钦定官准的全国性欢庆游乐活动，当时各级官府都要张贴布告周知百姓。宋朝大诗人陆游在《老学庵笔记》里讲了这样一个事情。某州知府名叫田登，他最忌讳别人犯他的名讳，不但不能说“登”字，连与“登”同音的字他都见不得听不得，手下人自然不敢得罪他。某年元宵灯节时他出的一张布告说道：“本州依例放火三日”，不说“放灯”而作“放火”来代替，自此就留下了“只许州官放火，不许百姓点灯”的典故成语，一直流传至今。
元宵节除观灯外吃元宵是很重要的习俗。古代有这样一个传说：春秋末期，楚昭王在复国的归途中经过长江，见一个东西漂在水面上，经驾舟人捞起来献给昭王，剖而食之，其瓤红如胭脂，味道甜美，左右大臣都不知道是什么东西。昭王派人去问孔子，孔子说：“此浮萍果也，得之者主复兴之兆”。因当时正值元月望（即正月十五日），以后每到这一天，楚昭王便令人用面仿制此果，煮食用以庆贺团圆。
由于过元宵节都要吃元宵，到了近代还引起了一个并非故事的史实。辛亥革命后，窃国大盗袁世凯篡夺革命成果，逼孙中山退位，于1912年当上了大总统，他一心想复辟帝制当皇帝，又怕人民反对，一天到晚绞尽脑汁。此人本来就是满清旧臣，思想甚为迷信，他认为“元宵”的谐音是“袁消”，有“袁世凯被消灭”的嫌疑和凶兆，大不吉利。因此，在1913年元宵节之前，他便下令全国把“元宵”改称“汤圆”。岂知“人间正道是沧桑”，他仅当了八十三天的皇帝就“袁消”了。袁世凯死后，许多地方又恢复了“元宵”的名称。所以，至今在我国有的地方称“元宵”，有的地方叫“汤圆”。
元宵以馅来分，分为带馅和实心不带馅的两种，多以食甜为主，也有包鲜肉馅吃咸的。按做法来分，南方多将糯米水泡后用石磨磨细，再用棉布将米桨慢慢过滤后用滤下来的细桨略阴干后包馅，叫水磨元宵，细腻柔软爽口，极为好吃。北方多将干糯米粉拌水后包馅，或用馅在干粉上不断旋转裹成圆团，失之粗糙，口味亦逊。中国元宵之上品，以浙江“宁波汤元”、四川的“赖汤元”和重庆的“凌汤元”最为著名。
朋友们，正月十五元宵节的时候，请您与家人一定要吃元宵。第一，元宵的圆象征预示着家人团圆、和睦、幸福。第二，元宵的甜心寓指生活、爱情和事业甜甜美美、吉祥如意。第三，宵乃夜，夜里又圆又甜，意指日夜平安，福至祸去。第四，对那些在逆境中拼搏的人来说，孔子说此物“主复兴之兆”，更是要食之多多。（原载于《中药事业报》1999年3月5日）
元宵名词赏析
青玉案·元夕
辛弃疾 宋
东风夜放花千树。
更吹落、星如雨。
宝马雕车香满路。
凤箫声动，玉壶光转，
一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。
笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
【译文】
东风拂过，数不清的花灯晃动着，仿佛催开了千树花，焰火纷乱，往下坠落，又像是空中的繁星被吹落了，宛若阵阵星雨。华丽的香车宝马在路上来来往往，各式各样的醉人香气弥漫着大街。凤萧那悦耳的音乐之声四处回荡，月亮在空中发出明亮的荧光，光华流转。热闹的夜晚里，鱼、龙形的彩灯在翻腾。美人的头上都戴着亮丽的饰物，身上穿着多彩的衣物，在人群中晃动。她们面带微笑，带着淡淡的香气从人面前经过。我千百次寻找她，都没看见她，不经意间一回头，却看见了她立在灯火零落处。
这首词的上半阕写正月十五的晚上，满城灯火，尽情狂欢的景象。“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”：一簇簇的礼花飞向天空，然后像星雨一样散落下来。一开始就把人带进“火树银花”的节日狂欢之中。“东风夜”化用岑参的忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
“宝马雕车香满路”：达官显贵也携带家眷出门观灯。跟下句的“鱼龙舞”构成万民同欢的景象。“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”：“凤箫”是排箫一类的吹奏乐器，这里泛指音乐；“玉壶”指明月；“鱼龙”是灯笼的形状。这句是说，在月华下，灯火辉煌，沉浸在节日里的人通宵达旦载歌载舞。
（作者为中国民间中医医药研究开发协会会长）
（责编 薄荷）
